Przedsiębiorcy mogą pokrywać wydatki powiązane z autem osobowym w zakresie leasingu operacyjnego (bieżącego) lub leasingu kapitałowego (finansowego). Wprawdzie prawo podatkowe nie systematyzuje podziału tych dwóch form finansowania, to różnice pomiędzy nimi mają istotne znaczenie dla danych skutków podatkowych.
Leasing finansowy cechuje się tym, iż do kosztów otrzymania przychodów zalicza się jedynie część z odsetkami rat leasingowych oraz łagodzi się u korzystającego (przy samochodach osobowych kwotę nie wyższą niż równowartość 20 tys. euro), natomiast w leasingu operacyjnym auto amortyzuje finansujący, a korzystający zalicza do wydatków opłaty leasingowe (raty leasingowe, opłata wstępna). Dodatkowo w obydwóch sytuacjach do wydatków otrzymania przychodów zalicza się wydatki użytkowe (oleju silnikowego, zakup paliwa), koszty przeglądów technicznych i reperacji, składki ubezpieczeniowe (w granicach limitu, tj. w części przypadającej na odpowiednik 20 tys. euro), jeśli na podstawie umowy płaci je korzystający. Mimo iż w leasingu operacyjnym samochód osobowy nie jest majątkiem korzystającego, to nie obowiązuje go pułap ograniczający możność zaliczenia wydatków do kosztów wynikający z wymnożenia liczby rzeczywiście przebytych odległości oraz obowiązującej opłaty za 1 km przebiegu (nie trzeba prowadzić rejestru przebiegu pojazdu).
Obostrzenia, jakie są w przypadku kupna samochodów osobowych w obrębie leasingu, występują również w podatku od asortymentu i usług. Płatnicy korzystający z samochodów osobowych mają możliwość odliczyć 60%, jednakże nie więcej niż 6000zł podatku VAT liczonego od opłat leasingowych (rat, czynszu i innych opłat wynikających z zawartej umowy). W przypadku leasingu operacyjnego, VAT można potrącić od faktur co miesiąc stworzonych, zaś w przypadku leasingu finansowego od faktury sporządzonej na całą wartość w chwili oddania towaru. Obostrzenie w odliczaniu VAT w wysokości 60% kwoty podatku wykazanej w fakturze (nie więcej niż 6000zł) nie zastosowuje się do pozostałych kosztów powiązanych z użytkowaniem samochodu np. wydatki na reperacje, remonty (z wyjątkiem zakupu paliwa, które nie podlega potrąceniu VAT).
Po ukończeniu umowy leasingu operacyjnego, bardzo często biznesmeni wykorzystują możliwość kupna przedmiotu. Ważność początkową ustala się według ogólnych norm, zgodnie z którymi za wartość podstawową środka trwałego w przypadku wykupu po zakończeniu umowy leasingu, uważa się koszt pozyskania wynikający z rachunku dokumentującej kupno, zwiększona o niepodlegający odliczeniu VAT.